Na početku dvadesetog vijeka, uoči izbijanja Velikog rata, ljudi na prostoru današnje Tanzanije broje posljednje dane slobode. Njemački vojnici osvajaju dio po dio velike zemlje. Ipak, sloboda ne postoji za sve. Dvanaestogodišnji Jusuf biva prodat bogatom tanzanijskom trgovcu u roblje kako bi se otplatio dug njegovog oca. Opisujući dječakovo odrastanje i godine koje je proveo u ropstvu, Abdulrazak Gurna nenadmašno predstavlja afrički kontinent, njegove običaje, svakodnevni život, ali i velike istorijske događaje koji će promijeniti živote brojnih ljudi.
Moćno ispripovijedan roman dobitnika Nobelove nagrade za književnost istovremeno je hronika odrastanja afričkog dječaka, tragična ljubavna priča i priča o surovoj evropskoj kolonizaciji istočne Afrike.
To je priča o otimanju slobode, ali i njenom povratku.
Kad mi ovi ljudi kažu da im pripadam, ti si moje vlasništvo, to je kao kratki pljusak ili zalazak sunca na kraju dana. Narednog jutra sunce ponovo izađe hteli oni to ili ne. Isto je i sa slobodom. Mogu da te zaključaju, da te bace u lance, da uguše tvoje sitne čežnje, ali sloboda je nešto što ne mogu da ti oduzmu. Kad završe s tobom, i dalje su daleko od toga da te poseduju koliko su bili i onog dana kada si se rodio.
Abdulrazak Gurna (1948), dobitnik Nobelove nagrade za književnost 2021, britanski je akademik, univerzitetski profesor i pisac, rođen u Tanzaniji. Imigrirao je u Veliku Britaniju kao izbeglica tokom Zanzibarske revolucije. Autor je deset romana, među kojima su najznačajniji Raj, Pored mora, Napuštanje i Život posle života. Gurna se u svojim delima bavi temama egzila, pripadnosti, kolonijalizma i prekršenih obećanja vlasti.
Brajevo izdanje obuhvata tri sveske, a na obradi i pripremi teksta radili su Miroslav Mandić i Jovica Radanović.